요산이 관절이나 연부 조직에 쌓이면서 염증 유발

▲관절이 갑자기 붓고 심한 통증이 느껴지면 통풍을 의심해 볼 필요가 있다.

 (사진=메디컬투데이DB)
 
 직장인 김모(남·40)씨는 최근 들어 왼쪽 엄지발가락이 빨갛게 붓고 통증이 심해 잠을 제대로 잘 수가 없다.

어느 날엔 또 통증이 느껴지지 않아 대수롭게 넘겼다. 하지만 얼마 전 출근 준비를 하다가 도저히 서 있을 수가

없을 정도로 통증이 느껴져 병원을 찾았고, ‘통풍’이라는 진단을 받아 깜짝 놀랐다.

통풍이란 우리 몸의 신진대사 후 노폐물의 일종인 요산이 혈중에 많아져 그 결과 요산나트륨의 결정이 관절주위

및 연부조직에 침착돼 관절에 심한 통증을 야기하는 질환이다.

주로 엄지발가락 관절에 잘 발생하며, 통증과 붓기를 반복적으로 일으키는 만성 관절염의 일종으로 알려져 있으며

무릎, 발, 발목, 손목, 팔꿈치 등에 발생하기도 한다.

특히 통풍의 급성 발작은 매우 통증이 심해 거의 움직이기 어려울 정도며 관절주위 피부가 부기로 인해 팽팽해지고

빨갛게 변하며 만질 수 없을 정도로 심한 통증이 느껴진다.

통풍(痛風)이 가진 ‘바람만 스쳐도 아프다는 뜻’처럼 환자들은 걸음도 제대로 걷지 못하거나 통증 때문에 잠에서 깰 정도다.

이러한 발작적 관절염은 처음 발생하는 경우, 대개 수일 지나면 저절로 소실돼 완전히 회복되는 듯 하지만 상당한 기간

발병하지 않다가 결국 다시 비슷한 관절염이 발생한다.

치료하지 않고 방치할 경우 빈도가 점점 잦아지고 침범하는 관절수도 많아지며, 회복하는 시간도 점점 길어지게 되기 때문에

각별한 주의가 필요하다.

서울아산병원 류마티스내과 유빈 교수는 “대개 통풍 환자들은 혈액 내에 요산이 정상치 이상으로 높은, 소위 고요산혈증을

가지고 있다.

하지만 아무 증상 없이 고요산혈증을 가진 사람들이 훨씬 더 많기 때문에 요산이 높다고 모두 통풍환자가 되는 것은 절대

아니다”라며 “통풍 관절염은 고요산혈증이 심할수록 또 기간이 오래될수록 발병할 가능성이 높아진다”고 설명했다.

유 교수에 따르면 통풍 관절염은 고요산혈증이 심할수록 또 기간이 오래될수록 발병할 가능성이 높아진다.

통풍환자는 거의 남자이며 대개 첫 발작적 관절염을 40-50세에서 경험한다. 

또 통풍 발병에는 식생활 습관이나 음주가 중요한 영향을 주는 것이 사실이라고. 유 교수는 “식이요법으로는 하루 2000cc 이상

의 물을 마시며, 술을 마시지 말고(특히 맥주), 퓨린이 많은 음식(간, 멸치, 고기국물, 내장 등)을 먹지 않는 것이 좋다.

정상체중을 유지하도록 하며, 과식이나 절식은 피하며, 기름 섭취를 제한하며 단백질, 당질은 적당히 섭취해야 한다”고 조언했

다.    

출처 : 메디컬투데이